先日の朝の通勤途中の事です。地下街を歩いていると盲導犬(ラブラドール)を連れた目の不自由な50代位の女性にふと目が行きました。出社時間が迫っていたため気になりながらも横切り会社へと向かいました。仕事が終わり、帰りの地下鉄の駅の道を歩いていると、偶然にも今朝見かけた女性が今度は連れらしきもう一人の同じ様に目が不自由な男性と指導者らしき女性と３人で前を歩いているではありませんか。
指導者らしき人がついてたので少し安心して見ていると途中から別れて又ワンちゃんとその女性が一人で帰路へ向かおうとしていました。
たまたま途中まで私と一緒の方向の帰り道だったので、本当は誘導したい手を差し伸べたい気持ちがありながら、逆にちゃんと自分の足で帰っておられるのでありがた迷惑な話だと思い、とりあえず一緒に行けるところまではつまづいたり、迷ったりしないか心配だったのでただ見守るつもりで、行ける範囲まで後ろを歩くことにしました。

　盲導犬になるまでの訓練される過程はテレビで何度か見た事があります。犬が帰路を記憶してるのか、何だか女性を誘導しているようにも見えました。それでもすごい人混みです。それを気づかず平気で歩いている健常者達に腹立たしさを覚えましたが、ぶつかりそうになりながらもちゃんと除けて前へ前へと進んでる姿に感動を覚えました。
犬の気持ちをふと考えると、トイレに行きたくてもお腹が空いても空いたとも言えない。それでも役割をまっとうしてる様にただひたすら懸命に歩いてる様に見えました。女性の外に出ようと思った行動に対して考えた時、私なら目が見えない現実に落胆し何処に行っても目が見えないなら同じだとか、外に出る危険や不安でずっと殻に閉じこもり、居心地の良い家族の中だけに身を置いてたかも知れません。
この女性を外に出ようと思わせたものに見えるのは、色んな葛藤に打ち勝っての前向きな自分の気持ちと、やはり家族や周りの愛の支えや、盲導犬との日々の過程の信頼感を培った結果なのではないかと思いました。動物と人の絆という信頼関係を確かに見たような、力強さの様なものを感じた一日でした。

　日々の生活の中で支えられてる愛や健康な事って当たり前になっていて、それに対する感謝の気持ちや幸せに気づいてない事って沢山あります。例えば指一本折ってみて初めて手の働きの大切さなどに気づかされたりします。また気を遣ってくれる家族、周りの人の温かさに気づいたりします。人は楽な方を選んでしまいがちで、頑張ろうと思っても引き戻されてしまう事がありますが、体が不自由になって初めて気づくのでなく、色んな人や物の大切さ、前向きに生きる意味を考えてやっていこうと改めて思いました。一日一日の気づきを大切にしながら…